人类史上仅有的两款超音速客机为何停飞，在这款游戏中或许能找到答案
上世纪九十年代，日本光荣公司的众多SLG系列，曾给玩家们带来无数经典回忆，其中《大航海时代》系列是很多人学习世界地理的启蒙教材，在贸易和探索过程中体验各地风土人情，是一件非常有意思的事情。其实当年还有一款贸易模拟游戏，让我迷上了空中翱翔的各种大飞机，时至今日对那些经典机型仍然如数家珍，这就是光荣先后推出三作的Air Management系列，官方中文翻译《航空霸业》，不过我更喜欢另一个中文名字《大航空时代》。
可能与很多SLG爱好者不同，我接触光荣游戏都是从主机开始的而不是电脑，《大航空时代》最早是在16位机MD上体验的，当时是朋友不爱玩的组装卡我捡了过来，游戏是美版名为《Aerobiz》，1992年11月发售，我上手体验之后，便迅速沉迷在其中。
游戏的基本玩法和现代经营模拟游戏很像，玩家扮演一位国际航空公司的CEO，需要通过自己的决策，在全球22座城市内开展航空运输服务，在32年的时间里尽可能多地赚钱，以超过其它竞争对手最终获胜，当然如果玩到中途入不敷出就会导致公司破产，游戏也会直接结束。
《大航空时代》初代共有两个时间剧本可选，分别是从1963年和1983年开始，前者属于启蒙时期，运输的规模和运营成本都较小，玩家可以先熟悉游戏各种机制；后者就进入到大型飞机长途旅行时代，尽管回报更丰厚，但是各种风险也随之而来，适合有经验的高手。确定剧本后，你还可以选择1-3个对手数量和AI难度，玩家要做的就是决定航空公司应如何扩张，利用有限的资金合理进行机场和飞机的投资，并根据运力选择合适的城市之间开通航线。
公司在实际运营中，还有众多因素需要考虑，热门城市之间的航线会有多家公司竞争，机票价格和服务质量都是左右客户选择的因素。同时游戏设定每家公司的航线最多30条，后期如何取舍也是要注意的，此外如果手头资金充裕，还可以投资酒店和股票市场。不过再怎么节省，飞机的维护费用一定不能少，缺乏维护的飞机会导致事故，让航空公司的声誉大受影响，从而失去更多的乘客，游戏中也给你配备了下属经理，时不时开个碰头会也有助于制定策略。
游戏根据现实世界环境，设计了众多非常有特点，也很有意思的事件，熟悉《大航海时代4》的玩家都知道，港口城市经常出现“XX流行品大热卖”，这时候赶紧筹集物资运过去狂卖，就能获得高昂利润。《大航空时代》则有着更加丰富的效果，例如最常见的旅游热潮，城市会随着航空业发展，某个时间段游客需求暴增，要利用这个机会调整航班次获得更高利润。此外现实中的奥运会和世博会也会在游戏中出现，不仅大幅提升航空乘客数量，还会对城市的经济规模产生重要影响，举办城市和时间基本遵循历史，你可以提前布局安排，例如1963年游戏开局，很快1964年就会举办东京奥运会，1970年大版世博会，1972年同样在日本还有札幌冬奥会，是初期发展非常良好的契机。
当然任何事业发展都不是一帆风顺，运营不善、投资失败在《大航空时代》中只能算小事，还有大量不可抗力等着你，除了恶劣天气、地震等天灾，更重要的是还有工人罢工、民众动乱等社会事件。此外游戏中也还原了历史上真实出现的局部战争，交战区域的经济会受到影响，来往航班更是鲜有人问津，甚至连苏联解体等事件也有体现，如果你很熟悉世界历史，相信能在游戏中避免很多坑。
《大航空时代》游戏节奏很快，通常玩上半天就能通关一次，当年我反复尝试选择不同城市开局，这款只有1MB卡带容量的光荣作品陪伴了我很长时间。之后1994年2月光荣推出了续作《大航空时代2》，卡带容量和基本玩法不变，时间剧本从1955年到2020年共四个，涵盖了更早的航空黎明时期，甚至还有幻想的未来时期，城市数量暴增至89个，不过当年咱们经济还不发达，中国城市只有北京、上海、香港、台北四座。
这个系列最吸引人的，就是真实还原了历史上众多经典的客运机型，包括了波音、麦道、洛克希德、空客、伊留申、图波列夫等厂商，其中包括了我们非常熟悉的波音747-400、空客A320等飞机，时至今日仍然活跃在天空中。每种飞机都包括了航程、座位数、价格、油料成本、维护成本等参数，哪条航线用哪种飞机都要精打细算，并不是越大越豪华赚的就越多。
《大航空时代2》中，开发者对于未来的民航飞机还进行了大胆的猜想，时隔近三十年后在回看之前的设计也很有意思。例如1994年发售时，空客最新型号是A340，游戏中出现了假想的A360、A370，然而现实中刚好跳过这两款，从A350到A380，难道是空客公司看到这款游戏故意的？波音公司则更大胆，直接给弄了个载客1000人的波音2000，直到今天都没有出现这种巨型客机出现。
现在来看当时游戏中出现的飞机，大部分都已有性能更强的型号接替，但也有超越时代的产物，退役之后没有接班者，只能在游戏中怀旧体验，最有纪念意义的，莫过于人类航空科技的精华：协和式客机（Concorde）。
上世纪五十年代，众多喷气式超音速军用飞机开始大规模服役，各国开始了对飞行速度的极限追求，六十年代起相继出现了SR-71“黑鸟”、B-70“女武神”、米格-25“狐蝠”等飞行速度达到三倍音速的空中猛兽。看到这样的表现，美苏英法等国开始探讨客运应用，认为能比普通亚音速客机缩短一半时间的超音速客机，将在未来发挥重要作用。经过多年研发后，人类历史上只有两款超音速客机正式投入使用，前苏联的图-144仅在完成了55次航班便停止客运，而另一款由英法联合研制的协和式则在二十余年的服役过程中，给人们留下了经典回忆。
协和式飞机的研发经历了众多波折，1969年3月首次试飞，1976年1月21日正式开启商用飞行，航班只有伦敦纽约、巴黎纽约这两条横跨大西洋线路。协和式巡航速度达到了两倍音速，1996年2月7日曾创造一项纪录，从伦敦飞往纽约全程大约5500公里，协和式仅用时2小时53分完成，伦敦纽约时差4小时，巴黎纽约时差6小时，所以乘坐协和式从两地飞往纽约时，会出现到达时间比出发时间更早的“奇观”。
然而优异的性能表现并没有带来好的结果，超高的研发成本根据计算需要售出64架才能收回，但最终只生产了20架，且除了英法之外没有任何第三国采购，加上超高的油耗和维护成本，导致票价远超普通航班，最终只能成为极少数高端用户的选择。
2000年7月25日，法国航空的4590号协和式飞机，原定执行巴黎到纽约飞行任务，起飞时意外碾上了跑道上其它飞机掉落的金属片，爆胎后的轮胎碎片击中机翼油箱引发火灾，最终不幸坠毁，飞机上100名乘客和9名机组人员全部遇难，外加地面人员4死1伤，整个空难过程被人用摄影器材录制并传播，造成了巨大恐慌。这是协和式飞机服役期间唯一的重大事故，接下来停飞一年多，2001年11月复出后，又迎来了因“911事件”带来的全球民航业低迷，长期的入不敷出让这位曾经的明星走到了生涯终点，2003年10月24日正式停飞。
在此之后，我们再也没有看到任何超音速客机商用的消息，如今只能在游戏中领略协和式的风采了，同时通过的简单的数值，也不难看出这款飞机的尴尬地位。我们来看下《大航空时代》中波音747-400和协和式的对比，这两款飞机都是游戏中最贵一档，价格都在1.5亿美刀上下，波音能坐660人而协和式只有100人，最关键的差距在于航程，波音能飞15000公里协和式只有6600公里。
这就意味着，协和式高速度带来的时间缩短，在较低航程下受到限制，说白了就是距离太短最多只能省3-4小时，为此要付费数倍于普通航班的高昂票价，显然是缺乏吸引力，在游戏中也并不实用，感觉象征意义更大，当年我用过几次尝鲜后就迅速放弃了。
1996年3月，光荣推出了PS版《Air Management 96》，本作对系列初代进行了全面重制，所有的事件动画、人物头像、操作界面等有了新面貌，世界地图也由原来的平面，变成了可以旋转的地球，还加入了当时流行的CG，本作也是系列最后一部作品。
《大航空时代》在光荣众多作品系列中名气并不大，但是其较快的游戏节奏，以及多种不同开局位置的设计，掌握规则后时不时就想通关一把，耐玩性很强，在很小的卡带容量中，实现了玩家翱翔天空环游全球的梦想，带来了童年无限欢乐。