这位怀古游戏厨，造出了超越官方的复刻主机
现在是2018年2月底，如果让你选一台自己最想入手的游戏主机，你的回答是什么？
你的答案可能是PS4 Pro、NS、X1X这三台最新主机中的任意一个。但如果把这个问题拿到大洋彼岸，问问那些北美怀旧游戏宅们，他们的回答可能是一个你从没听过的名字：Super Nt（Super Nintendo）。
Super Nt是什么主机？用制造商官网上的话简单概括就是：
本月初，包括IGN、Polygon和The Verge在内的多家知名媒体在评测Super Nt之后，都给出了极高的评价。
Polygon编辑赞美它是“目前最出色的复刻主机”“我见过的最棒的16位游戏机”，IGN则对这台硬件给出了8.5的高分——作为对比，NS是7分，PS4 PRO是8.5分。
显而易见，如果你是一个怀旧玩家，这毫无疑问是近期最值得入手的一台主机。
SFC这三个字母最近一次重归大家视野，是官方去年9月底发售、售价80美元的Mini SFC。这台复刻主机在发售后4个多月就已经卖出了超过400万台，让人感叹任天堂跨越时空的魅力。
Super Nt当然免不了拿来和Mini SFC比较一番，媒体所给出的结论也很一致：如果你是一个追求完美游戏体验的怀旧玩家，也不在意那贵出来的110美元，那么Super Nt无疑是比Mini SFC更优秀的复刻主机。
因为，这是市面上唯一一台从硬件层面模拟，而不是以软件模拟的形式运行SFC游戏的复刻主机，连官方复刻主机都没做到这一点，并且它还针对当代的显示设备做了适配优化。
看到媒体给出这么高的评价，最感到欣慰的一定是Super Nt背后那个数十年坚持钻研怀旧主机的男人：Christopher Taber。
从普通玩家到硬件大佬
和许多同龄人一样，Taber少年时代也是一个游戏玩家，不过那时他是世嘉爱好者，他和弟弟最喜欢的主机是MD（北美叫GENESIS），两人经常一起沉迷在《刺猬索尼克》和《怒之铁拳》等一系列世嘉游戏之中。
当两兄弟通关了手头的游戏后，Taber便会上网各种搜索，去找更多自己之前没听过的MD游戏玩，其中之一就是在MD末期推出的、由索尼克之父中裕司制作的2D平台动作游戏《银河王子》。这款游戏的素质之高与知名度之低，让他第一次意识到，在一台主机上可能存在着许许多多被人遗忘的出色游戏。
在这之后，Taber接触到了越来越多埋没于主流之外的佳作，也接触到了一些以怀旧游戏为主题的网上论坛，里面的人都是怀旧游戏爱好者。他发现自己和这些人非常合得来，便也参与其中一起分享讨论各种冷门老游戏。就这样渐渐长大成年后，他怀旧的领域扩展到了SFC这款经典主机，开始玩上面的名作《超时空之轮》。
当时SFC早就已经退出历史舞台，想要玩到SFC游戏必然要借助各种渠道。沉迷怀旧游戏的Taber当时经常做的一件事，就是扎在跳蚤市场、二手游戏店里淘，或者问问自己的朋友或亲戚，看看谁还留着压箱底的SFC卡带。
一旦锁定目标，接下来的事情就简单了，他会花50美元从卖家中买下一箱他们不要的游戏卡带，翻出自己感兴趣的游戏后，再将剩下的卡带转手卖掉，然后再拿钱去收购旧卡带，如此循环，很快他就发现自己最终转卖游戏获得的收益，反而比他收购游戏的成本还高。
意识到这里面蕴含的商机后，此时在蒙大拿州上大学的Taber便开设了一间店铺用于二手游戏交易。但真正为他在核心玩家中赢得知名度的，则是他对旧型号主机的维修和改装能力。
在游戏媒体Polygon对他的采访中，Taber如此回忆那段岁月：“可以说我见证了整个游戏主机的发展史，从雅达利2600到SFC到DC，上百台主机从我手中经过。我当时就是靠维修和翻新各种旧型号主机为生。在这个过程中学到了很多硬件知识，你现在拿任何一台XBOX之前的主机给我，多数常见问题我都能帮你修好。”
渐渐地，Taber开始用自己的硬件知识为怀旧玩家提供主机改装服务，从而让那些早已被时代淘汰的主机能够继续使用。比如只有射频信号输出口的雅达利2600主机，一般怀旧玩家想玩的话，大多会选择买一个转接口解决，但难免会有一些音频视频传输上的损失。
而Taber会帮一些更挑剔的玩家，将主机的输出口更换成由其他人DIY制作的套件，从而提供更好的输出信号。在这过程中，他意识到确实有着不少核心玩家，对于玩到高品质的怀旧主机游戏有着强烈需求，也愿意为此付出不低的费用。
随着时间推移，Taber接到越来越多改装和维修主机的业务，但周而复始的工作也开始让他心生厌倦。同时他也意识到无论自己一个人多么能干，能够修理的主机数量总归是有限，同时越来越多的主机也必然被报废。
从这个角度来说，如果想要让人们一直能体验到怀旧主机上的游戏乐趣，唯一解决方法便是推出新的复刻主机，来取代那些已经垂垂老矣的原版主机。
2011年，Taber从积蓄中掏出4000美金，正式成立复刻主机公司Analogue，并找来一个工程师和设计师，开始制作他的第一台复刻主机——Neo-Geo——一台由SNK于上世纪90年代发行，主要定位是让玩家能够在家中也享受到SNK街机游戏的主机。上面的游戏大多是SNK街机移植作，比如国内脍炙人口的《合金弹头》《饿狼传说》和《拳皇》等等。
这台复刻主机在2012年发售，因为是第一次制作主机加上本身这主机就比较冷门，Taber也只是生产了并不多的一批货，但这批货马上就被一抢而空，之后在eBay上，这批复刻主机的价格甚至已经被炒到原始售价的两倍。
Taber意识到复刻主机这个市场也许比他想的还要大，他完全可以在里面大施拳脚去实现自己的梦想。于是他的下一个复刻目标，瞄准的便是人尽皆知的任天堂FC。
2015年Taber正式推出了FC复刻主机Nt，但因为499美元的售价实在是过于高昂——这可是今天一台XBOX ONE X的价格啊——虽然后面推出了稍微便宜点的449美元Mini版本，最终销量仍然不好。这次失败并没有阻止Taber继续开拓这一领域，三年后的今天，他拿出了一部充满野心的Super Nt。
还原度最高的复刻SFC
而他的最新产品，便是这部充满野心的Super Nt。在Taber看来，Super Nt会成为Analogue真正意义上第一部打响知名度的产品，在核心主机玩家中俘获一批忠实用户。
与Mini SFC相比，Super Nt是一台真正意义上的主机：你可以直接插上任何一盘SFC卡带（不论日版还是美版SFC卡带均可以）进行游玩，而Mini SFC只能玩任天堂内置的21款游戏，本质上是一台21合一的模拟器。
不过这并不是Super Nt最核心的优势，毕竟市面上做复刻主机生意的也不只有Taber。但Super Nt是市面上唯一一台从硬件层面模拟，而不是以软件模拟的形式运行SFC游戏的复刻主机。只有在这里，玩家才能体会到最原汁原味的SFC游戏体验。这份完美还原的体验，即便是Mini SFC也无法提供。
国内经常接触模拟器的玩家，一定很熟悉这样的情况：不论是在性能多好的平台上运行多么完善的模拟器，玩的游戏一多，总会多多少少遇到一些令人不快的问题。比如时不时的爆音、闪屏、随机性死机或操作延时等等。
这是因为模拟器是在一个不同于原始主机的硬件平台上，用软件模拟运行环境，总会有些偏差存在。即便Mini SFC也是这种思路，当然毕竟是官方模拟器，内置的21款游戏绝对是可以做到完美效果的。
Super Nt的野心则是保证所有SFC游戏的完美游玩体验，为此他们在硬件上使用了现场可编程门阵列FPGA。Taber手下的工程师在长时间的编程和调试之后，可以通过FPGA实现对SFC硬件层级的仿真，从而让插上去的SFC卡带完全以为自己是运营在一台原版SFC上，实现软件模拟器无法达到的完美效果，避免所有上述各种问题。
Taber打了个比方，用软件模拟运行游戏像上视频网站在线看视频，不论你家带宽多大，电脑配置多高，总会遇到一些卡顿掉帧情况。而硬件模拟则是直接把视频下到本地硬盘上播放，这流畅度是在线视频无论如何也比不上的。
Taber保证Super Nt完美适配所有发行的日版以及美版SFC游戏，为了确保这一点，在发售前的内测阶段，他甚至邀请了几位拥有全部SFC实体卡收藏的骨灰收藏玩家，来一一测试SFC卡带在Super Nt的运行效果。
同时他们还设计了一种新的画面渲染模式，来解决部分SFC游戏放到如今的高清数字电视上后，因为和显像管电视的显示原理不同可能会造成的画面问题。下图左边是原始模式，右边是渲染后的模式，画面上云朵的差别还是非常明显的。
所以Super Nt的最大卖点便是“最还原SFC的流畅游戏体验”，虽然普通玩家眼里一般模拟器效果已经足够，但是对于许多发烧级玩家来说，他们总是愿意追求尽可能的流畅完美，在他们看来Super Nt无疑具有极大的诱惑力。
相比之前的产品，Super Nt制造难度更高，同时对整个公司的意义也更大，但Taber却并没觉得有很大压力。
因为在他眼里最困难的时候已经过去，那是只有自己一个人孤军奋战，一边自学硬件知识一边维修主机的年代。但在经过这么多年后，他找到了一群志同道合的伙伴，一起向着共同的目标前进，更何况还有FPGA带来的硬件上的提升。之后的结果，都已经是水到渠成。
Taber回顾自己走过的这段路，认为支持他走到今天最根本的动力，还是对于游戏的喜爱，以及天生的对于那些遗忘在历史长河中，所渐渐消逝事物的热情。
他试图用自己的努力，去尽可能地保留下那些终将消散之物的吉光片羽。也许对于大多数玩家而言，软件模拟器已经足够他们体验那些经典，但在1080P的高清数字电视上，以0延迟的流畅操作去全身心体验上世代的那些经典，这在Taber看来是无比美妙的一件事。
同时，Taber希望的不仅仅是玩家们能够重温经典，他也希望借此机会，那些被遗忘在历史中的优秀游戏，能再次回到人们的视野之中，给玩家们带来新的感动，正如当初他从《银河王子》中获得的一样。
正是抱着这种心理，他在Super Nt里内置了一款不用卡带也能玩的游戏：由游戏工作室Factor5制作的魂斗罗式SFC游戏《超级战士》完整版。
原版游戏在1993发售时，因为发行方节省卡带成本的要求，从原计划的6MB容量删减到了4MB，因此许多关卡内容都没有呈现在零售版中。这次在Super Nt的登场，是《超级战士》第一次向世人展示自己的完整面貌。
如今Super Nt已经正式开售，各个游戏媒体也都给出了好评评价，不过对Taber来说这还仅仅是他的第一步，在拥有了技术上的支持后，他可以完美复刻任何一款历史上的游戏主机，去带给玩家们最原初的游戏乐趣与感动。
当Polygon记者问他，之后他最想对哪一款主机进行复刻？这位世嘉爱好者给出的答案出乎所有人意外——那是被收录到计算机历史博物馆中，诞生于1960年，世界上第一款电脑游戏《空间大战》（游戏于1961年由麻省理工学院的学生史帝芬·罗素开发，容量仅为9KB，由两名玩家操控屏幕上的亮点模拟太空船对战）所在的平台——电脑PDP-1。
*本文参考资料：How Analogue remade the Super Nintendo - Polygon