游戏，对字节来说只是一门生意
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前几天，朝夕光年进行大规模裁撤的消息又一次引发了行业地震。
然而就在两周前，由朝夕光年自主研发的科幻生存游戏《星球：重启》刚刚上线，彼时宣发铺天盖地，风头无两，任谁都未能想到的是，这还不到一周，家就被偷了。
据网传此次朝夕光年的裁撤做得十分决绝，朝夕光年手上所有未上线项目将都直接取消，对于一些已上线且表现良好的游戏，会在保证运营的情况下寻求剥离。虽然这些消息仍算是网传，但在27日《晶核》与《星球：重启》的微博双双发布的声明，亦算是某种程度上坐实了朝夕光年裁撤的事。
如此突然的决策不禁令人倍感意外。要知道朝夕光年背靠的可是互联网大佬“字节跳动”。据外媒The Information披露，字节跳动今年Q2的营收同比增长40%，上半年540亿的营收超越腾讯，荣登国内互联网新一轮霸主。
因此任谁看来，如日中天的字节跳动似乎没理由在旗下游戏产业方兴未艾时，自断一臂，主动放弃与其他互联网大厂在游戏赛道的竞争。
但字节跳动就是做了，并且做得很决绝。
当机立断
在2021年字节跳动CEO梁汝波发布的内部信中，朝夕光年所代表的游戏业务同抖音、大力教育、飞书、火山引擎以及TikTok共同成为其核心的六大业务板块。尽管在地位上算是与抖音、TikTok等头牌业务比肩，但实际上的朝夕光年却很难同这些胞兄胞弟一样，背靠字节这棵参天大树，在自己的赛道上站稳脚跟，昂霄耸壑。
时间回到2017年，彼时的字节跳动收购了工具类产品”朝夕日历“的母公司，也即朝夕光年的前身。18年凭借一款流水破亿的微信小程序《消灭病毒》实现了在休闲游戏领域的试水，同年10月，朝夕光年正式代表字节跳动进行游戏的独代、发行和研发，在19年原战略投资部负责人严授全面负责后，字节跳动正式拉开了自己游戏板块的拓疆序幕。
虽算是游戏行业晚到的入局者，但家底雄厚的朝夕光年毅然用自研发行与入股收购的方式，快速铺开自己的游戏产业布局。除了成立自研工作室外，先后收购入股了上海墨鹍、有爱互娱、超越网络等公司。后续更是为开拓海外市场，在21年3月以40亿美元的溢价收购了在东南亚市场有着一定影响力的沐瞳科技。
沐瞳科技旗下的MOBA手游《Mobile Legends: Bang Bang》已火爆东南亚市场
在这场“用钱铺路”的战略布局中，朝夕光年虽确实依靠沐童科技为跳板，在海外市场颇有建树。像与Second Dinner公司合作发行的卡牌对战手游《Marvel Snap》，不仅在发行的首周就收获了500万次下载，月流水超1000万美元，更是自去年10月至今年8月的十个月间，总流水就已接近1亿美元。
《Marvel Snap》获2022TGA年度最佳手游
除此之外像曾在日本大火的美少女放置卡牌游戏《放置少女》，以及今年9月刚刚发行的《Dragonheir: Silent Gods》（《龙息：神迹》）都在上线之初斩获了不俗的成绩，令其跻身“、2023年10月中国游戏厂商出海收入排行榜”的前十。
图片来源自网络
然而反观国内，朝夕光年近些年所发行的《花亦山心之月》《航海王：热血航线》《热血篮球》《镖人》等，虽都算是各有风格的大作，却始终难以被市场广泛认可。哪怕是今年宣发铺天盖地的两款新游《晶核》与《星球：重启》，依然难以成为能够代表字节跳动去匹敌腾讯、网易、米哈游等知名大厂头部产品的“爆款”之作。
《晶核》
再加上旗下游戏在研发、买量等方面的投入还要在这份“薄利”中削去一部分，使得朝夕光年（游戏板块）这个字节跳动期望很高的核心业务相对而言远低预期、略显平庸。相对字节在电商及广告等业务上飞速的增长速度，费心又费力却也拉扯不动的小老弟——游戏板块，显然成了某种意义上的“鸡肋”。
玩家和朝夕光年可能有耐心等待这些产品成长和发酵，但有着更多选择权和高速赛道的字节大概不能。因此字节跳动如今的操作更像是：与其等他日“积重难返”，不如趁现在“壮士断腕”。
另辟蹊径
纵观朝夕光年的发展历程，从内部来看，即便已是竭力布局，但碍于技术储备远不及腾讯、网易这样的头部大厂，对于当下流行的二次元亦未能如米哈游般深耕，使得朝夕光年的游戏战略更像是追逐头部的亦步亦趋。在缺少核心竞争力的加持下，使其长期以来很难孕育出一部让自己一炮而红、安身立命的“爆款”。
从外部环境来看，即便游戏行业已算是整体正在回暖，但随着用户增长放缓，玩家的品味提升，愈发内卷的环境也令研发成本与买量成本暴增，游戏行业的日子依旧算不上好过。在各大头部厂商分食完各自的市场后，所剩不多的蛋糕难以养活更多的从业者，部分大厂尚在不断地裁员切糕，那些因此流产解散的小公司、小团队更是数不胜数。
在如此内忧外患的局面下，并不依赖游戏产业创收的字节跳动，果断放弃不具竞争力的游戏业务，就显得并没那么难以理解了。并且虽说此次朝夕光年的退场，似乎像是字节跳动丢弃了“游戏”这枚棋子，但实际上他却更像是另辟蹊径，凭借自身优势在游戏赛道走出独属自己的道路。
就在上周日，此前因与虎牙合同到期而举棋不定的《王者荣耀》顶流主播“指法芬芳张大仙z”官宣将会于12月初在抖音开启自己崭新的直播生涯。在此之前，斗鱼知名的DNF主播“旭旭宝宝”也早已入驻抖音，凭借抖音短视频的高曝光，实现了自身流量的又一波增长。
一方面，在游戏直播风口已逐渐散去的当下，未能合并的两大支柱平台斗鱼、虎牙皆已式微，后起之秀的B站风格独特、难担大任。因此在被频频爆出直播合同大缩水的情况下，各大游戏主播的去留也成了诸家粉丝最为关心的话题，而适时流量为王、风头正盛的抖音与快手便也成了聚光灯下亮眼的主角。
而如今字节跳动或许正式有意将游戏直播引入全新纪元，凭借自身优势提高游戏主播曝光的同时，再借以粉丝流量为电商增收助力。
另一方面来说，抖音《王者荣耀》主播的引入，游戏赛道的退场，或是有意与腾讯破冰的一大信号。要知道在此前两者大有纷争，腾讯曾禁止授权抖音直播及传播旗下任一游戏作品，字节跳动也曾在2021年发布了一篇名为《字节跳动遭遇腾讯屏蔽和封禁大事记》的文章来控诉。
从此前腾讯在短视频赛道的频频失利，到如今字节跳动在游戏领域的胳膊扭不过大腿，不知今后的两位互联网大佬是否会摒弃前嫌、精诚合作，取各自之所长，提高腾讯游戏的曝光，赚取腾讯游戏的流量。
说一千道一万，哪怕字节跳动整体砍掉自身的游戏业务，如今这位在国内最红火的互联网巨头，或许依旧能靠为那些内卷的游戏厂商提供广告引流而在游戏圈内混得风生水起。
对字节来说，游戏更多是生意，也仅仅只是生意。
平心而论，作为一家创立没几年，缺乏开发和发行经验沉淀的“大厂”，又赶上了外部的寒冬，朝夕光年的表现很难说多差。但摆在天平两端的从来不是“努力”，一端是增速缓慢的游戏业务，另一端则是不断实现数据和用户规模突破的流量和平台业务，从资本角度考量，孰轻孰重一目了然。
字节跳动是一家很典型的互联网思维下产品导向企业，但游戏是互联网产品，却又不仅仅是互联网产品。
游戏行业最严苛的寒冬似乎过去了，但又很难说得清是否只是阶段性回暖。
不管是《星球：重启》还是《晶核》，研发和发行成本都是彻头彻尾的“大厂量级”，这两个产品的立项和目标相信也是冲着大DAU、爆款等标签去的。但如今的市场环境已经远非疫情前，用户审美、买量成本、品类内卷、营销壁垒都和当年不可同日而语。
如今，游戏行业已经不再是资本所最青睐的市场，过去闭着眼睛砸钱，以量取胜的时代正在逐步远去，各大厂商投资新项目也变得更加谨慎。但这也未尝不是一件好事，这或许意味着我们常年诟病中国游戏圈“垃圾换皮”“圈一波就跑”等情况会有所缓解。字节这次突然引发的行业地震，让中国游戏看到了新的发展方向了也说不定呢。
