【白夜谈】《星际公民》推出了一个开发路线图的路线图
前段时间，《星际公民》搞了一出不大不小的闹剧。8月本是游戏的单人战役《42中队》上线的时间，但是开发团队CIG表示：
对于比较关注《星际公民》的人来说，这游戏跳票不是什么新闻。但是《42中队》和之前的跳票还是不太一样：这个单人战役在当年吸引了许多《自由枪骑兵》时代的老玩家，同时许多《星际公民》玩家都把这个单人战役的上线，看成是游戏逐渐开始真正实现承诺、开发进入正轨的一个标志。
面对失望的玩家，CIG认真反思了一下自己的工作流程，并且提出：我们最近的工作重点，将会放在研究以后怎么画好大饼上。
这不是在开玩笑。他们真的是这么做的。最近一个月，除了抛出一些缝缝补补的修复更新，CIG的主要成果就是研究了一套新的开发进度路线图。
目前，路线图是这个样子的：每个版本更新会有一个分栏，下面是这个版本要实现的主要内容目标。每个目标都会有好几种状态，比如“规划中”“打磨中”或者“已经发布”，进入到开发阶段的大目标还会有一个小进度条。
在一般玩家眼里，这个路线图已经足够详、足够规整、充满现代感。这也是一部分玩家对《星际公民》的开发进度充满信心的一个原因——虽然游戏总在跳票，但是通过路线图你可以知道，开发团队并没有闲着。
这似乎有点那啥笑话的味道：任务总是能完成，但是项目永远在延期。虽然项目永远在延期，但是玩家们都很幸福。
过去，也有玩家对这个路线图的价值提出过质疑，而《42中队》宣告延期，成为了玩家们发泄的一个突破口。
CIG的解释是这样的：整个开发团队被拆成了好几个团队，同时负责多个项目，旧路线图无法体现团队间分工情况，也不能体现《42中队》的开发进度。所以他们将会上线一个新的进度管理系统，细化到每一个小组的每一个小任务，供玩家审阅。
这种改变到底有没有意义？不管是外围的吃瓜群众还是《星际公民》玩家，对此都有许多辩论。有人认为这就是在搞形式主义，回避真正的问题。也有人表示前进的方向确实比前进的速度更重要。
不过好玩的是，从目前的状况来看，大部分《星际公民》玩家对CIG的这种处理方式还是持一个积极的态度，他们似乎已经冷静了下来，更多的是期待CIG兑现那些已经鸽过无数遍的承诺。
当然，他们可能也别无选择。
在入坑《星际公民》之前，我知道很多人为这款游戏投入了很多，但是我对为什么人们会花这么多钱并没有太多思考。因为从我的印象出发，我觉得这款游戏的许多玩家都是有收入（甚至很高收入）的成年人，用户画像和一般游戏是不同的，玩家平均投入高也很正常。
但是当我玩了几个月以后，我开始觉得，许多《星际公民》玩家可能在消费的道路上已经渐渐偏离了自己最初入坑时的动机。
举个最近的例子：游戏的3.9版本对挖矿进行了很多更新，完善了这个玩法，矿工收入暴增，同时还做了其他一些调整导致货运的收入锐减。《星际公民》的游戏内货币目前没有太多获得的渠道，如果玩家有刷钱的需求，又不想要冒卡bug的风险，那么购买一艘矿船是很有必要的。
基础的小矿船在游戏内可以购买，也可以租赁。购买的价格是200万游戏币，有这个钱的玩家一般是没有刷钱需求的。而租赁的价格是4万游戏币一天，看起来并不昂贵，但是租来的船不能更换设备，无法采集高级矿藏，收入很低，以刷钱为目的的话租来也没什么意义。更何况，游戏币获取的飞船，在游戏里经常会出现bug。
而如果直接氪金购买小矿船的话，155美元的价格看起来不便宜，但是换算成手游也就是两单十连抽，还免除了任何游戏内机库bug的困扰。到了这一步，恐怕很多刚入坑的新人已经按捺不住冲动了。而且，他们还会安慰自己：这不是一笔消费，而是一笔投资。当版本再发生变化的时候，这个船还可以兑换成信用点，换取更新更酷炫的飞船。
种种这些不便，都隐藏在“测试版”和“尚不完善”的外衣之下。很多时候，我很难分辨一个恶心人的设计到底是因为游戏没做完，还是设计的时候就是以恶心人为出发点，因为两者都有可能。
种种这些，让《星际公民》变成了一个只剩下氪金玩家的游戏：一开始就打定主意要氪金的土豪玩家早就做出了选择，会用各种理由说服自己氪金。而那些希望靠自己的时间换游戏体验的玩家，也早晚会意识到自己的时间非常值钱，学会用氪金拯救自己。
当玩家觉得一款游戏坑了自己几十块钱的时候，他们可能会在商城里打个差评。当玩家觉得一款游戏坑了自己几百块钱的时候，他们可能会上社交媒体讨个公道。但是当一个玩家在一款游戏里投入了几千上万的时候，他对游戏开发商可能就只剩下期许和鼓励了——不然自己这钱花得实在太丢人。
疫情期间，《星际公民》圈钱的速度似乎比之前更快了一点，比预想早几个月就突破了总收入3亿美元的大关。
我觉得我永远都无法理解这个世界。