业界奇扒：tri-Ace公司沦为手游厂商 日式RPG再陷寒冬？
年年岁岁花相似,岁岁年年人不同。
日本著名游戏制作公司tri-Ace（3A）前不久被日本手机通讯商NEPRO JAPAN收购，NEPRO JAPAN的公告称此次收购是为了强化手游开发阵容，远期目标是与旗下的mobile & game studio进行深度结合，共同构筑出日本最强的手游开发力量。
由于tri-Ace在日本业界乃至于全球游戏界都享有一定盛誉，而且其旗下的北欧女神传系列和星之海洋系列都影响力非常广泛，因此这次被收购引起了很多关注，国内很多媒体都纷纷报道了这件事情。
tri-Ace走到被收购这一步，其实也有着一定的必然性。虽然该公司过去曾经打造了无数脍炙人口的日式RPG名作，但是在日本主机游戏和日式RPG衰落的当下，被收购以及转型做手游，似乎也只能是tri-Ace的唯一出路，在tri-Ace之前，日本不少类似的中小游戏开发公司或者制作小组早就纷纷转型做起了手游，tri-Ace则是一个姗姗来迟的后来者。
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前世今生
tri-Ace这家公司成立的契机非常的曲折复杂，其前身是隶属于日本通信网络公司（TELENET JAPAN）旗下的狼组。
日本通信网络是1983年开始运营的游戏制作公司。主要业务为柏青哥机台的游戏开发。1985年开始发行电脑游戏，1987年开始进入电视游戏业界，靠着梦幻战士系列与冒险少年系列在游戏业界取得优异的成绩，是1980年代中期至1990年代中期的一流游戏开发大厂。
时代的传奇
狼组存在于1986年至1995年这一时期，在日本通信网络时代经历过“开发小组－子公司－母公司合并”三个阶段。狼组开发的游戏中最有名的是梦幻战士系列和天使之诗系列，老玩家对这两个系列都有一定印象。
狼组开发团队的游戏特色鲜明，从初代领导秋筱雅弘开始就擅长设定壮大的游戏世界观与细腻的剧情。尤其是悲情的故事手法更是受到游戏迷的一致好评，这在多年后tri-Ace的《北欧女神传》中有着深刻展现。
梦幻战士系列在当年人气很高
tri-Ace的诞生和《幻想传说》这款游戏有关，当时在1993年，任天堂的当家主机SFC正值鼎盛时期，狼组决定以其为平台开发一款名为《幻想传说》的游戏。但就在游戏结束企划工作开始进入正式开发阶段的时候，由于考虑日本通信网络的发行网络实在太小，而公司的内部资金也无法承担SFC卡带异常昂贵的制造费用，狼组不得不另寻其他公司为作品进行发行工作。在进行了一番比较之后，日本通信网络选择了NAMCO来负责整个游戏的发行工作。
《幻想传说》研发过程中出现各种冲突
由于在制作《幻想传说》时，狼组开发团队对NAMCO强势主导开发进度甚至大幅变更原先游戏设定的作为严重不满，进而掀起昔日就跟日本通信网络领导阶层水火不容的对立态势，导致狼组开发领导者五反田义治与绝大多数开发团队成员纷纷提出离职信，离开日本通信网络。而丧失重要开发成员的狼组实质上已宣告解散。而日本通信网络也因失去开发人材而一厥不振，瞬间从当时的一线游戏开发大厂沦落为几乎毫无大作游戏开发能力的小厂，后来更是只能靠将狼组以往开发的游戏改编成18禁游戏来维持生存。2007年10月25日，日本通信网络因美国子公司开设的电子游乐场经营失败，导致负债约10亿日元而倒闭。
在当年，TELENET JAPAN是一个响当当的名字，如今已不复存在
五反田义治等人离开狼组后，转投当时著名的ENIX公司旗下，成为其子公司，并以五反田义治，企划人则本真树和浅召让的三人名义来成立公司，而公司名字的来源也大有寓意和讲究，TRI为英文triple的缩写，意为三人组，ACE则是王牌的意思，这个名称反映了三人“意在成为游戏王者”的远大目标。
tri-Ace成立后发售的第一款游戏也是推出在SFC上面，即星之海洋系列的初代《星之海洋》，该作将动作化特色和日式RPG元素融合到一起，获得了一定的成功，而这种特色最早的建立其实正是五反田等人在狼组打造《幻想传说》时候创立的独门绝技。在《幻想传说》的企划时期，狼组成员就对当时的FF和DQ等等最具代表性的RPG作品进行了深入的分析，而五反田义治则认为这些作品的最大缺点在于回合制的战斗系统临场感和爽快感相比较动作游戏而言逊色太多，久而久之极易使人产生厌烦的情绪。即使在日后FF等作品加入了如RTB实时战斗时间系统等系统，对于整个回合制的战斗框架的改进也无疑于杯水车薪。而狼组成员在企划工作时就决定了要将《幻想传说》的战斗系统融合动作游戏的特色，从而诞生了《传说》系列的标志系统LMB(Liner Motion Battle),也就是线性手动战斗。再加上游戏特有的连击数经验值加算系统，整个战斗系统玩起来犹如格斗游戏一般爽快。不仅如此，狼组为了让电脑AI的表现更加人性化，为同伴增加了战术AI设定以供玩家选择，使得整个战斗的流畅度大大增加。
《幻想传说》的战斗系统可谓划时代变革
有趣的是，tri-Ace在制作《星之海洋》的时候，将LMB战斗系统进行了极大的改进和创新，而NAMCO那边则成立了专门制作传说系列作品的小组，后来推出的传说系列续作也都将LMB战斗系统不断进行发展，两家公司此后多年也一直是宿敌关系，但正是这种关系，使得两家公司在竞争之中互相取长补短，都获得了很大的成长，就像肯德基和麦当劳之间的竞争一样。
辉煌的过往
进入PS时代后，tri-Ace在PS主机上推出了两款至今都被不少老玩家津津乐道的游戏，即《星之海洋2》和《北欧女神传》，其中《星之海洋2》在前作的基础上变得更加的成熟，其意义类似《神秘海域2》之于《神秘海域》，所以游戏最终获得了巨大的成功，也奠定了其在日式RPG中的经典地位。
在PS时代，tri-Ace最成功的游戏是原创作品《北欧女神传》，该作有着很多令人意想不到的神奇之处。首先这是一款横版的日式RPG，在当下这种横版形式的RPG都极其罕见，也只有《光之子》等屈指可数的作品。然后游戏的画面将2D做到了极致，带给玩家并不逊色于3D画面的震撼感。此外游戏的压抑氛围和具有深度的剧情以及多结局的设定都令不少玩家沉迷于其中，设计精巧的谜题也是吸引玩家的一个要素。游戏的战斗系统部分也具有极大突破，战斗中△Ｘ□○四个键位控制4个人的行动，这种操作方式是独一无二的。通过按键来组合连招，有点动作游戏的成分。战斗中还可以对敌人可以进行追打和浮空，而且在攻击敌人的时候会积累EN槽，进而可以使用威力巨大且演出画面极为酷炫的“决定技”。
《北欧女神传》是经典中的经典，神作中的神作
以上种种元素融合起来，使得《北欧女神传》一下子轰动了整个游戏界，后来全球各大游戏媒体评选各种名目繁多的日式RPG榜单，《北欧女神传》总能名列前茅，此外由于游戏具有极大钻研乐趣，因此诞生了各种邪道通关攻略，也对游戏的影响力此后持续多年起到了推波助澜的作用，多周目后的红莲迷宫难度高到令人欲哭无泪的地步，但是依然无法阻挡各路勇士挑战这个变态迷宫。
经历了PS时代的巨大成功后，tri-Ace俨然已经是制作日式RPG的中小公司中的领头羊，在PS2时代，他们推出了《星之海洋3》和《北欧女神传2》，两款作品依然延续了以往的风格，而且系统更为复杂，难度更高，钻研的乐趣和时间也更长，钻研这两款游戏几百小时的玩家不在少数。除此之外，tri-Ace还在PS2上推出过一款名为《凡人物语》的童话风格RPG，虽然游戏的知名度没有前面提到的这些名作那么大，但是包括主角在内游戏中共有300名以上的非玩家角色与150名以上能成为伙伴的角色，仅此一点便有其自身独特存在价值。
《北欧女神传2》也令不少玩家沉迷多时
《凡人物语》是清新童话
值得一提的是，在PS和PS2时代，tri-Ace推出的游戏有两个特点被经常提起，一个是该公司制作的游戏经常有很多bug，另外则是该公司的游戏经常延期。两个特点归结起来，恐怕还是制作团队规模不大的缘故，所以没有过多的人手去除bug，也没办法在短期内将游戏制作出来，不过多次延期带来的好处是游戏的完成度都很高，所以那一时期在玩家圈中有着“tri-Ace出品，必出精品”的美谈。
艰难的挣扎
经历了辉煌的PS和PS2时代后，进入了新的时代，在这个时代，日式RPG开始逐渐衰落，tri-Ace虽然制作了数款游戏，但是无论销量还是口碑都无法与往日相提并论。
这一时期，tri-Ace在X360主机上推出了《无尽的未知》这款游戏，但是反响平平，后来tri-Ace推出了跨X360和PS3两大平台的《星之海洋4》，但是销量和影响力无法和该系列以前经典的2代、3代同日而语。此外，这一时期tri-Ace在PSP上推出了星之海洋系列最初两作的复刻版，还在NDS上推出了《北欧女神传：负罪者》这款外传游戏，素质上都只是中上而已，无法重现昔日巅峰状态。在此之后，tri-Ace和长久以来合作的发行商SE方面似乎交恶，以至于《北欧女神传3》一直难产，而SE方面似乎也不愿意投入资金找tri-Ace开发原创新作。
《星之海洋4》可能是这个系列的最后一作
无奈之下，tri-Ace只能转而找其他大公司进行合作，他们找到了SEGA合作，推出了一款名为《永恒终焉》的游戏，这是一部上手无比艰难，但却能将回合制战斗与枪械射击完美结合在一起的“另类神作”。由于成本限制等一些缘故，这款游戏也没能取得太大的成就。
《永恒终焉》的游戏理念非常奇特
进入下一世代后，tri-Ace人员流失严重，既无财力也无人力开发家用机大作，只能在掌机和手机上开发一些“奶粉作”回笼资金。这其中包括了与KONAMI合作，采用《怪物猎人》式玩法的PSP游戏《边境之门》；3DS平台上充满奇幻色彩的原创迷宫RPG游戏《迷宫的彼方》；与SEGA合作开发的PSV游戏《梦幻之星NOVA》；PSV免费游戏《背叛者代码》。tri-Ace最近的动作是为KONAMI开发了读盘慢到令人抓狂的RPG手游《时空之戒》。
《梦幻之星NOVA》于去年年底推出
未知的未来
在时代大潮的冲击之下，tri-Ace最终还是被收购了，我们以后可能也无法看到星之海洋系列和北欧女神传系列的续作了，况且这两个系列的版权还在SE的手中。但是我们也可以更乐观一点，目前在日本一款非常火爆的手游在战斗系统上就大量借鉴模仿了北欧女神传系列，如果tri-Ace参与研发手游，将以往在主机和掌机上积累的研发经验灵活运用，将来打造出震惊世人的手游名作也并非不可能。日本著名游戏制作人冈本吉起自离开CAPCOM后自主创业研发主机游戏一直失败，后来转型做手游，凭借《怪物弹珠》再度名声大噪，且赚得盆满钵满。
所以，再见！tri-Ace！希望你们未来在手游领域也能打造出神作。
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