《纪元1800》预览版游民试玩 工业革命的蒸汽史诗
“纪元”系列最新作《纪元1800》即将在下个月发售，我们有幸拿到了媒体预览版进行抢先体验。这个预览版并不是完整游戏，它仅包含单人游玩内容；其中战役只能游玩第一章，而沙盒模式也限制了一部分功能。但即便如此，这个预览版依然比较充分地展示了这一代《纪元》的大致面貌，足以对其管中窥豹。
顾名思义，《纪元1800》的时代背景设置在19世纪初。此时第一次工业革命方兴未艾，隆隆作响的机器让工业城市愈发繁荣，遍布各大洲大洋的贸易航线让全球贸易呈现出欣欣向荣的态势。在游戏中，你将非常直观地感受到第一次工业革命让人类从蛮荒走向繁荣的具体过程：最开始仅仅是依托于海岛港口的小型农庄，但随着人口聚集和产业细分，各种各样的养殖场和工厂，以及警察局、消防局、学校、政府中心等城市公共设施将会逐步出现，最终形成繁荣的近代都市。
《纪元1800》的城市建设底层理念和《城市：天际线》等主流城建游戏大体一致：规划道路、建立设施、扩大规模、完善贸易……确保城市不断发展繁荣的关键在于能否在发展过程中不断满足居民日益增长的物质文化需求。为此你需要想方设法并及时地为民众提供便利的交通、充足的商品供应、完善的城市服务，从而维持居民幸福度。如果民众对自己的生活感到满意，那么人口就会持续增长，城市规模将会稳步扩大；反之则会引发大规模的暴动游行，城市生产陷入瘫痪。
城市规模的扩大必然伴随着产业细分。在城市发展初期，所有居民都是农业人口——满足他们的需求非常简单，只需保证最基本的衣食住行即可。但是农民所能从事的生产也非常有限，想要开设工厂、设立学校就需要“工人”和“艺术家”这两种相对进阶的人口类型。获得进阶人口的方法很简单，只需升级居住区即可——比如，当你把某个原本由农民居住的农庄升级成工棚后，其中的居民就自动就变成了工人；当你再把工棚升级为砖瓦房后，里面的工人就又变成了艺术家。把握恰当的时机升级居住区，并维持各个产业人口的平衡，也就成为了维持繁荣稳定发展的关键所在。值得一提的是，目前预览版只提供上述三种市民，完整版游戏在此基础上还会额外提供“工程师”和“金融家”。
各个产业除了需要足够的职业人口之外，也需要完善的上下游产业链配置。比如要想制造钢铁，你首先需要在资源点修建采矿厂，产出矿石；接下来需要把矿石运送到粗炼厂炼制成粗钢；最后再把粗钢送到精炼厂制造为合格的成品钢。为了解决燃料问题，在这个过程中还需要想办法开采煤矿——能源业也成为了炼钢过程中不可或缺的一环。此外，产业链各个环节的产能也是不一样的，商品生产效率严格遵循着“木桶效应”。要想维持整个产业链高效发展，就需要精心布置每一个环节的配置比，认真管理每一间厂房的生产效率。
不过考虑到每个岛屿的自然资源都各有侧重，不论你怎样优化产业结构，任何单个岛屿上的城市均不足以支撑起涵盖游戏全部内容的产业链。当你的城市发展到一定规模后，想方设法地向临近岛屿扩张、建立稳定的贸易路线、与其他经营者互通有无也就势在必行。
有意思的是，《纪元》虽然本质上是城建游戏，但是整个系列一直以来都有着相对完善的即时战斗系统——《纪元1800》也不例外。于是，你既可以遵循最本分的玩法，一步一个脚印地打造自己的家园；也能够充当征服者的角色，利用坚船利炮纵横四海。对于投降的岛屿，你可以选择直接控制其行政权，也能够以入股的低成本方式分享其收益。在游玩风格层面上，这部作品有着非常广阔的自由空间。
战役部分大致讲述了一个“王子复仇记”式的故事。父亲被谋害、家产被叔叔窃取、亲人被逐出家园——作为家族正统继承人的你，决定从零开始打造新的家园，伺机反抗。预览版目前只开放了第一章的内容，因此现在还不方便对其进行整体评价。不过仅从第一章的情况来看，战役的作用应该还是主要在于教学引导。进入战役部分后，游戏会通过一个又一个的任务目标，手把手地教你如何操作、如何建造、如何治理。第一章故事本身虽然谈不上有多么精彩纷呈，但是却让我兴致勃勃地掌握了《纪元1800》的基本概念和一系列基本玩法。从这个意义上来说，这款游戏的教学引导堪称策略城建类游戏的榜样。
《纪元1800》即将在2月26日发售，喜欢这个系列的粉丝以及青睐城建类游戏的玩家千万不要错过。届时我们也会发布游戏的完整版评测，敬请期待！