英国《经济学人》杂志：狼成为欧洲城乡文化冲突的替罪羊

英国《经济学人》杂志10月3日文章，原题：狼如何从民间故事中的反派变成文化战争的替罪羊   几个世纪以来，狼的故事一直萦绕在欧洲儿童的睡前故事和梦境中。这个令人恐惧的食肉动物曾在公众的想象中占据重要地位，在格林兄弟童话故事里，狼会吞食森林中游荡的孩子。而如今，狼正在分裂欧洲人，而不是吃掉他们。

20世纪初，由于非法偷猎以及栖息地丧失，狼几乎从欧洲消失。但近几十年来，狼的数量大幅回升。现在，从西班牙到波兰，狼的数量估计已达2万头。过去10年，狼的数量增长了近一倍。如今，欧洲大陆的每个国家都能看到狼群出没。与美国故意将狼重新引入某些地区不同，欧洲狼的数量增加是自然繁衍的。这在很大程度上要归功于欧洲在20世纪70年代末颁布的野生动物保护法。人类的撤离也给狼带来了好处。人口从乡村转移到城市，为狼及其猎物留下了更多森林。对于环保主义者来说，狼的回归是受欢迎的，不仅是因为它标志着本土物种的回归。作为“顶级捕食者”，狼在促进生物多样性方面发挥着重要作用。它们的存在有助于调节鹿和野猪的数量，淘汰猎物中最弱的成员。通过让食草动物保持移动，也给树木和植物提供了生存机会，从而产生多样化的景观。

但问题是，狼对食物并不挑剔，会吃农场动物和宠物。据统计，狼每年袭击约6.5万只绵羊、山羊、牛和马。农村人可能在深夜听到狼的嚎叫，第二天一早发现被肢解的牲畜和宠物。尽管这只是欧洲大陆牲畜的一小部分，但已经引起了当地人的焦虑。农民们认为，他们生活在被城市人错误统治的政体中，这些人对郊区以外发生的事情一无所知。遥远的欧盟官员强迫他们与狼共存，忽视他们的感受。城市人很乐意投票支持扑杀鸽子，以免鸽子在他们的汽车上拉屎，却欢呼狼的回归。

欧洲人正在争论人类是否应再次与竞争对手狼分享狭窄的半岛。不出所料，极右翼政客煽动了城乡文化战争。德国“另类选择党”要求“迅速采取行动”控制狼群。2022年9月，欧盟委员会主席冯德莱恩发现一只狼在她的家中咬死了30岁的家养小马多莉，此事一度在欧盟圈子里引发轰动，狼群很快成为政治焦点。

今年9月25日，欧盟27个国家中的大多数成员同意欧盟委员会的意见，把对狼的保护级别从“严格保护”降至“保护”。现在还不是猎杀狼的时机，需要进一步商讨才能正式修订相关野生动物保护法。相关人士对农村一方取得的罕见胜利感到欣慰。生态学家则谴责降低保护级别的决定，称这个决定反映了糟糕的政治和更糟糕的科学。他们认为，狼带来的威胁被夸大了，自狼回归以来，没有证据表明对人类造成了严重伤害。在欧洲大部分地区，狼群都很脆弱，如果降低保护措施，其数量将会急剧下降。虽然狼会杀死一些农场动物，但护卫犬和围栏可以起到很好的防护作用，而且农场动物受损会有政府补贴。 

归根结底，这场战斗不仅关乎狼，还关乎人类。农村人感恩祖先将荒野地区改造成适合人类居住的牧场，认为给曾经被击败的敌人（狼）再次翻盘的机会是不可接受的，就像邀请一个被定罪的窃贼回到你家里一样。但环保人士认为，狼的回归可以让人类保持警惕，并提醒我们：人类只是所处环境的一部分，而不是无可争议的主人。（高锡凤译）