美国《大西洋月刊》:怎么读比读多少书更有意义

美国《大西洋月刊》1月5日文章,原题:不要数你读过的书 你一年读完的书的数量并不能说明你真正的阅读习惯。去年,我读了大约40本书,这还不包括那些我因为不感兴趣而看了一半就丢开的书、那些我为了工作而草草浏览的书以及我只能读20页的试读书。40本书这个数字可能令人印象深刻,也可能让人觉得平淡无奇,各种看法因人而异。根据美国民调机构盖洛普的调查,40本书比美国成年人每年平均阅读的书籍数量要高得多,但感觉比我想要的低,可能也比你对文学领域专业记者所期望的要低。但我还是坚持认为,这个数字并不能真正反映我2023年的阅读习惯,而且,我认为应该考虑完全放弃“已读书籍数量”这个指标。

阅读40本书到底是什么意思?它可以指读了3本长篇名著和30多本初级水平的读物。并且,这个数字是否应该包括在线多媒体作品,比如乔恩·波依斯的科幻足球史诗《17776》?严格来说它不是一本传统的书,是网络小说。但如果我把它排除在外,那么当我读到一些传统出版的小说,比如塔姆辛·缪尔的奇幻太空歌剧《基甸九世》,在风格、内容和类型上都与《17776》相似时,我该如何证明网络小说不等于一本真正的书呢?也就是说,仅仅计算已阅读书目的数量并不能说明看过的书是如何分类的,是哪年出版的,以及它们的阅读难度有多大。

阅读了多少页是一个稍微更有意义的数字,这是我日前看到朋友和同事在网站上分享的数字。阅读网站Goodreads的竞争对手StoryGraph如今在我的圈子里越来越受欢迎,它就是用读了多少页这种方式追踪阅读情况,也会统计你没有读完的书的阅读进度。不过,有些书的语言比其他书更厚重,阅读要求更高。我现在正在快速阅读斯蒂芬·金的著名小说《它》,因为金的文字比较直截了当,就像许多其他的小说一样,重点是找出接下来会发生什么,阅读难度不会那么高。但当我读贾斯汀·托雷斯的获奖作品《黑幕》时,就不得不在每一段都徘徊,试图从精心编辑的页面和人物之间模糊的对话中找到意义。此外,纳博科夫的小说《微暗的火》披着学术专著的外衣,比克里斯蒂·库尔特在亚马逊工作的回忆录《离职面谈》需要做更多理解与阐释工作。

无论是用已读书籍的标题、读过的页数还是其他指标量化阅读量,都无法捕捉到我对每本书的关注程度。并且,在社交网络上记录、评分和分享我的阅读量,可能会把我的注意力从阅读本身转移到手机上。随着新的一年到来,我的初步计划是继续在一个简单的笔记本上按时间顺序记下书名。我不会人为设定一定数量的书来阅读,也不会给自己制定阅读规则,而要试着更广泛地阅读,带着更多的好奇心,读更多非虚构文学作品,更多对我来说有新鲜感的作家,更多经典文学作品,更多提醒我为什么热爱本职工作的书。对我有用的不一定对你有用,但是我邀请你和我一起关注读什么书和怎么读,而不是读多少本书。(作者艾玛·萨拉波,陈欣译)

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